De meldkamer is het kloppend hart van alle hulpdiensten. Er worden 24 uur per dag en 7 dagen per week burgers in nood geholpen door de hulpdiensten naar de locatie van het incident te sturen. De meldkamer is altijd bereikbaar via het alarmnummer 1-1-2. Wanneer u een melding doet wordt u te woord gestaan door ervaren centralisten die speciaal zijn opgeleid om snel duidelijkheid te krijgen over het incident en hoeveel hulpdiensten er benodigd zijn.

Wanneer u binnen de Zaanstreek of in Waterland 1-1-2 belt, wordt u in de meeste gevallen doorgeschakeld naar de alarmcentrale op het Prins Bernhardplein in Zaandam. Hier zit namelijk de meldkamer voor de brandweer en politie in de regio Zaanstreek-Waterland.

Indien u een ambulance nodig heeft wordt u doorverbonden naar de Centrale Post Ambulancezorg in Amsterdam. Vanuit daar worden alle geneeskundige hulpdiensten in Amsterdam-Amstelland en Zaanstreek-Waterland gecoördineerd.

Taken
Een meldkamer heeft de volgende taken:

• Het ontvangen van de melding
  de melding bij de goede meldkamer terecht laten komen
  
• Het winnen van informatie
  vragen wat er is, waar en hoe groot het is
  
• Inzet bepalen
  kijken wat er nodig is als het incident niet voldoet aan de standaard scenario's
  
• Alarmeren
  via C2000 of P2000 alarmeren van de benodigde eenheden
  
• De melder ondersteunen bij het geven van eerste hulp
  bijvoorbeeld bij ernstige verslikking, bloeding of een reanimatie
  
• Nader informeren ingezette eenheden
  eenheden informeren over de melding
  
• Bezetting garanderen
  zorgen dat er genoeg eenheden zijn voor als er nog iets gebeurd
  
• Coördinatie
  communicatie met gemeente, overheden en ziekenhuizen
  
• Waarschuwen bevolking
  aansturing sirenes en/of rampzenders

Meldkamersysteem
De laatste jaren is er veel verbeterd in de meldkamers door invoering van bepaalde systemen in de meldkamers, die veel onnodig tijdrovende handelingen achterwege laten. De invoering van dit systeem, het Geïntegreerd Meldkamer Systeem (GMS), is alleen mogelijk door de grote technologische vooruitgang de laatste jaren.

Wanneer een melding binnenkomt ziet de centralist tegenwoordig gelijk de gegevens van de beller en de regiokaart wordt automatisch ingezoomd op de locatie van de melder. Naar aanleiding van de melding stelt het systeem automatisch vragen over de locatie en de ernst waarop hiervan een inzetvoorstel wordt gemaakt. Bijvoorbeeld op de meldkamer ambulancediensten bij een reanimatie: 2 ambulances. Op de brandweer meldkamer bij een brand waarbij gewonden zijn gevallen: 2 tankautospuiten, 1 hoogwerker, 1 officier van dienst(brandweer).

Informatie over de melding wordt tegenwoordig zelfs naar de ingezette voertuigen gestuurd. Zo kunnen deze zien wat er aan de hand is en krijgen zij het adres automatisch door. Dit voorkomt communicatiefouten en verkleint de aanrijtijden.

De in te zetten eenheden worden tegenwoordig vaak via hun P2000 pager of C2000 portofoon gealarmeerd en kunnen op hun GMS terminal in hun voertuig de melding en locatie terugvinden.

Overige meldkamers
Natuurlijk hebben niet alleen ambulance, brandweer en politie een meldkamer of alarmcentrale. De volgende diensten beschikken ook over een meldkamer:

• Pechhulpdiensten (bijvoorbeeld ANWB en RouteMobiel)
  
• Nutsbedrijven (leveranciers van gas, water en licht ivm. storingen)
• Openbaar vervoerbedrijven
• Verzekeringsmaatschappijen (ivm. pechhulp of reisverzekering)
• Dierenambulance